Перечисление достоинств и недостатков поплавочных и кивковых удочек можно было бы и продолжить, но и названного достаточно, чтобы понять, в чем состоит преимущество так называемого арбалета. Идея использования в зимней удочке резинового амортизатора не нова, однако, как правило, все предлагаемые варианты сложны либо в изготовлении, либо в использовании, а нередко и в том и в другом. Конструкция, которой пользуюсь я, в этом отношении очень выигрышная. Ее легко изготовить, а ломаться в ней практически нечему, что подтверждает опыт прошедших трех сезонов. Устройство арбалета очень простое. Рама изготавливается из проволоки, лучше нержавейки, диаметром 0,8-1,0 мм. Длина плеч 5 см при общей ширине конструкции 7 см. Амортизатором служит кольцо из круглой резины. Оно должно быть таким, чтобы при надевании на рога арбалета резина была только чуть натянута. Арбалет жестко монтируется на шестике. Кембрики для пропуска лески располагаются на шестике и на сторожке. Все это, так сказать, основные принципы конструкции, а дальше идут детали, которые многое определяют. Прежде всего, сама удочка. Лучше использовать модели с катушкой, фиксирующейся с малым шагом угла поворота, иначе снасть трудно настроить. Катушка у большинства удочек фиксируются только в четырех точках, и дополнительные пазы приходится пропиливать самостоятельно. Работа несложная, но лучше все-таки подобрать подходящую модель. Сторожок длиной 8-9 см и шириной 1,5-2,0 мм я делаю из обломка старой углепластиковой удочки. Можно использовать и другой материал, даже не обладающий упругостью. Главное, чтобы он был достаточно прочным и максимально легким. Сторожок крепится на резиновом амортизаторе посредством отрезка пластиковой трубочки с двумя прорезями. Чтобы амортизатор хорошо работал, основание сторожка должно проходить между нитями резины. Собирать амортизатор проще, если трубка крепления сторожка прозрачная. Пропускные кембрики фиксирую на шестике термоусадочными трубками, а к сторожку приклеиваю. Рама арбалета устанавливается на шестике так, чтобы между его вершиной и резиновым амортизатором оставался зазор 2-3 мм, обеспечивающий свободное качание сторожка.
