По реке шли огромные косяки сига и еще какой-то рыбы, небольшого размера, с красными плавниками, определенной нами как мелкий язь. Мы медленно двигались по реке в конечную точку сплава, а нам навстречу двигались табуны рыб, которые сопровождали зубастые хищницы. Создавалось впечатление, что мы плывем по поверхности огромного и длинного аквариума, который сделала сама мать-природа. Прозрачность воды и поляризационные очки позволяли разглядеть все происходящее под водой. А посмотреть было на что. Над рекой то и дело раздавались возгласы: ого, какая щука! -обалдеть, сколько сига! — ух ты, какой крокодил под катом проплыл!
Мы продолжали облавливать самые интересные места, курьи и притоки, надеясь все-таки взять достойных щук, и наши труды не пропали даром. В тех местах, где приманка не скакала по спинам сигов, щука все же, как бы нехотя, но проявляла интерес к нашим железкам. Она не заглатывала приманку «до самых гланд», как это случалось, когда сига в реке еще небыло, а лишь пыталась ее слегка прикусить, попробовать на зубок — почти у всех пойманных нами щук тройник держался за край губы.
А щуки попадались действительно достойные! В одной курье, очень глубокой, мы не обнаружили ни одного сига, что давало надежду на успех. Каждый из нас сделал всего лишь по одному забросу, и каждый из нас поймал по хорошей щуке.
Рыба, живущая в речке с сильным течением, сама становится очень сильной и сопротивляется соответственно. Тащить местную щуку весом в 5 кг — это как тащить щуку на 8 или даже 10 кг где-нибудь на нижневолжских раскатах. По второму забросу мы даже не стали делать — впечатлений и эмоций хватило и после первого.
Но больше всего нас поразило зрелище, которое мы наблюдали в месте впадения другого очередного притока. Стайная охота щук — это что-то неописуемое. То туг, то там раздавались одиночные всплески. Сотни мелких рыб веером вылетали из воды, пытаясь избежать пасти хищницы. Но в какой-то момент все стихало, и тишина эта длилась несколько минут. Мы забрасывали блесну, но провести ее по-прежнему было невозможно. Как вдруг по всей ширине реки одновременно у всех щук началась «царская охота». Фонтаном брызг тысячи мелких рыб в страхе выскакивали из воды, не желая быть съеденными. Коллективные атаки щук не прекращались ни на минуту. Мы стояли завороженные на берегу и наблюдали это удивительное зрелище. Я такого прежде никогда не видел. Мы даже не пытались ловить — это выглядело бы смешно. Мы просто стояли и лицезрели.
