Если вы брезгливо называете щуку «жабой» или вовсе не считаете ее за рыбу, то значит, вы не ловили (и не ели) щук на Приполярном Урале. Если бы ловили и ели, то так ее назвать у вас язык бы не повернулся. Если сравнивать со щуками средней полосы, то северная щука — это совсем другая рыба. У нее даже цвет мяса совершенно другой — янтарный. Про вкус и говорить не буду — надо просто попробовать один раз, и всё сами поймете. А секрет — в питании: щука Приполярного Урала отъедается до гигантских размеров, пожирая сига. Ход сига на нерест — это «праздник живота» для щуки.
Я несколько раз был на Приполярном Урале, и всегда мой поход заканчивался еще до начала хода сига на нерест. Я не знал, что происходит на реке, когда сиг идет на икромет. А вот щука точно знала, где пойдут косяки рыбы, и в огромном количестве собиралась в лучших местах для охоты. В этот раз мы тоже останавливались в таких местах, уверенные, что щуки будут выстраиваться в очередь, чтобы проглотить наши приманки. После слияния Мокрой и Сухой Сынь в одну большую Сыню и начиналось такое щучье царство и рыбацкое эльдорадо.
Но нашли мы щуку значительно раньше, еще до слияния двух Сынь. Решили обловить один из притоков и вместо ожидаемого хариуса поймали окуня. Продвинулись чуть выше по притоку, я забросил колебалку, и она даже не успела упасть на дно — щука, хорошая такая щучка, точно больше трех кило. Но мы были на катамаране, а брать щуку из воды с ката не очень удобно. Все мои просьбы не вытаскивать щуку за шнур, а взять за поводок, Андрюха проигнорировал, и моя любимая Little Cleo осталась щуке на память в виде пирсинга. Вторая щука не заставила себя долго ждать, но Андрей явно играл в гринписовца и снова сделал все, для того гринписовца и снова сделал все, для того чтобы и эта моя щука ушла. Как итог, он сам поймал зачетную щуку нам на ужин, правда к моей помощи он прибегнуть не рискнул и чтобы взять рыбу, ему пришлось слезть с ката.
Теперь, по идее, надо было оснащать все приманки поводками — щука могла оказаться в любом месте. Но мы точно знали, где на этой речке живут «крокодилы». Эти места называются курьями. Курья — это залив, отгороженный от основного течения каменистой грядой. Таких мест на речке хватало: где-то это были неглубокие заливы, и щуки там было мало, где-то — настоящие ямы, где щук было очень много.
